基础架构即服务 (IaaS) 作为一种云计算系统，通过互联网提供虚拟化计算资源。IaaS 是云计算服务的三个主要类别之一，其他两个是软件即服务 (SaaS) 和平台即服务 (PaaS)。
IaaS 可根据需求快速扩展或缩减，有助于省去采购物理服务器和其他数据中心基础架构的麻烦；每个资源都作为一个独立的服务组件提供。云计算服务提供商负责管理基础架构，而用户则负责安装、配置和管理软件，包括应用程序、中间件和操作系统。
云计算的主要优势是节省成本、具有弹性且易于访问。服务器、软件和管理等服务平台由提供商付费，可以根据个人需求以灵活的方式逐步调整。订阅者或用户按需支付服务费用，且这些服务的调整具有高度的灵活性。云应用程序具备全球访问能力，可在数小时、数天或数周内完成部署。
以下各段介绍了 IaaS 特有的一系列优势。
针对服务级别模型（IaaS、PaaS、SaaS）的云服务有两种部署模型，即公有云和私有云。
典型的公有云模型依托于数据中心内庞大的池化云服务器，通过互联网这一媒介，为客户提供便捷的注册与访问服务。底层基础架构（包括服务器）在服务的所有最终用户之间共享，所有用户均可通过任何设备随时随地公开访问访问点。然而，这种灵活性也引发了安全性问题。
通过整合云服务器的计算能力，云提供商提供大规模可扩展的服务，不存在部分容量受限的问题。由于虚拟机管理程序可以最大限度地利用计算资源，计算能力能够即时响应，从而满足客户不断增长的需求。
不会出现单一服务器功能有限，迫使客户在需求增加时不得不购买额外服务器的问题。如果已配置系统，则客户端无需等待初始服务器设置，即可免费访问该服务。
借助大量云服务器的强大支撑，服务得以显著降低因需求激增而引发性能问题，乃至停机的风险。该模型还可以防止单点故障。当单一服务器离线时，正在提供资源的服务却不会因此中断，这要归功于众多其他服务器所带来的强大冗余能力。例如，物理服务器可以部署在不同的数据中心（甚至不同的国家/地区），因此如果极端故障导致数据中心离线，也不会造成中断。
另一个例子：池化服务器资源允许进行维护活动，比如修补操作系统。通过使用云服务，可以在不中断服务器和网络的情况下执行这些流程。维护工作还将从云服务器的优化性能、安全性和稳定性中受益，这意味着客户无需自行掌握专业知识，而是可以专注于最终产品。
云服务器具备响应式可扩展性，这意味着其服务可以为最终用户节省大量成本。客户仅需为实际使用的服务付费，而无需为潜在未用的容量预先投入资金，进而有效规避了单个服务器上线的设置成本。相反，云服务器上线所涉及的所有设置成本，均被视为云提供商的运营成本。这种情况尤为普遍，众多云服务提供商通过提供标准化的服务方案，有效减轻了客户的负担，降低了客户的运营成本。
此外，云模型使提供商能够规避长期绑定的风险。避免产生将单个服务器上线的长期开销可以增加客户的投资回报率。消除这种紧张关系能够促使客户和提供商在前进的道路上携手并进，同向而行。
基础架构即服务 (IaaS) 云计算支持客户访问服务器、存储和网络等计算资源。组织在服务提供商的基础架构中使用自身的平台和应用程序。
IaaS 主要功能：
平台即服务 (PaaS) 是一种云环境，客户可以在其中开发、管理和交付应用程序。客户还可以使用各种预构建工具来开发、自定义和测试应用程序。
PaaS 主要功能：
软件即服务 (SaaS) 可授予对供应商基于云的软件的访问权限。客户无需在任何本地设备上安装应用程序。相反，这些应用程序部署在远程云中，并通过 Web 或 API 进行网络访问。通过此应用程序，用户可以存储和分析数据，以及协作完成项目。
SaaS 主要功能：
IaaS 增强了组织内部对其 IT 基础架构的掌控力。IaaS 模型的成本结构具有难以预测和管理等特征，而 PaaS 的成本结构却易于实现更为精细的管控。尽管 PaaS 在市场上势头强劲，预计未来将以快于 IaaS 的速度实现更为迅猛的发展，但相较于成本，一些组织更加看重掌控力。
IaaS 虽然采用了“按需购买”模式，但其计费过程仍存在问题。云计费系统极其细致，详细列示费用分项，能够精确反映服务的实际使用情况。在应用程序的部署过程中，每一项资源和服务的成本明细会迅速累积。
鉴于 IaaS 云服务提供商全权掌控基础架构，客户往往难以洞悉基础架构在配置与性能方面的详尽细节。缺乏透明度会使系统管理和监控变得更加复杂。
最后，工作负载的可用性和性能在很大程度上取决于云服务提供商。若 IaaS 提供商遭遇网络拥堵或任何形式的内部/外部服务中断，客户的业务运营将受到影响。由于 IaaS 是一个多租户架构，资源争用也会对工作负载产生负面影响。
最后归结为一点，就是选择最能满足组织的特定项目或未来规划需求的服务。基础架构即服务 (IaaS) 仅仅是日益增多的云服务提供商模型之一，旨在使提供商的产品更加多样化，并减少数据管理中的浪费。