融合基础架构 (CI) 是指计算、存储和网络基础架构在数据中心内的融合。将数据中心基础架构部署为一个完整的系统可以简化并加快资源部署。融合基础架构还提供了一个平台，用于可重复、模块化地部署数据中心资源，从而实现快速扩展和更一致的性能。在需要为虚拟资源提供标准化基础的虚拟化环境中，这一点尤其有用。
融合基础架构的部署好比是计算、存储和网络组件的“自己动手”部署。这些部署可能需要企业及其合作伙伴提供额外的测试和验证资源。这最终也会给新应用的上市带来风险。融合基础架构通过提供经供应商验证的解决方案来降低部署风险，这些解决方案可以减少猜测，并通过可信赖的基础架构平台缩短应用部署时间。
融合基础架构的主要优势就是快速扩展并将新服务推向市场。这可以通过简化部署、验证配置和降低成本来实现。通过预设的模块化配置简化部署可以快速敏捷地部署新服务。验证配置可以减少猜测并为新应用程序实例提供模板。通过减少重复性安装任务和系统测试所需的时间，可以降低成本。标准化组件还可以通过减少基础架构孤岛从而整合基础架构来降低成本。
融合基础架构解决方案旨在简化计算、网络和存储资源的部署。众多超融合基础架构 (HCI) 解决方案的目标相同，但方法不同。尽管具体实施和定义可能有所不同，但超融合基础架构通常使用软件定义的计算、存储和网络构建。融合基础架构可简化计算、存储和网络领域同类最佳硬件的部署。超融合基础架构通常部署在商用组件上，通过商用服务器提供简化的横向扩展架构。
部署融合基础架构的主要方式有两种：一种是作为参考架构进行部署，一种是作为预组装配置进行部署。