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Red de Área de Almacenamiento (SAN): Conceptos Clave y Aplicaciones

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Las redes de área de almacenamiento (SAN) son fundamentales para empresas que requieren un alto rendimiento y disponibilidad en la gestión de datos críticos. En este artículo, veremos cómo funciona una SAN, sus principales aplicaciones y en qué se diferencia de otras soluciones como NAS.

¿Qué es una red de área de almacenamiento (SAN)?

Una red de área de almacenamiento SAN, Storage Area Network, por sus siglas en inglés es una red de alta velocidad que conecta servidores con dispositivos de almacenamiento, utilizada principalmente por empresas para aplicaciones críticas que requieren un alto rendimiento y una baja latencia. Las SAN centralizan el almacenamiento en bloques, permitiendo a las organizaciones almacenar datos en un pool compartido, lo que facilita prácticas coherentes de protección de datos, seguridad y recuperación ante desastres.

¿Cómo se almacenan y gestionan los datos en una SAN?

En una red de área de almacenamiento SAN, los datos se almacenan en unidades lógicas conocidas como LUN (Logical Unit Numbers), que son bloques de almacenamiento que se crean a partir de un pool de almacenamiento compartido. Los servidores ven los LUN como si fueran discos locales: los particionan, formatean y los utilizan para almacenar datos, igual que con el almacenamiento local. Las SAN están diseñadas para ofrecer alta disponibilidad y resistencia, lo que les permite soportar fallos de varios componentes o dispositivos sin interrumpir el acceso a los datos.

Casos de uso de SAN

Las redes de área de almacenamiento SAN son ideales para soportar aplicaciones críticas para el negocio y sensibles al rendimiento. Los principales casos de uso de SAN incluyen:

  • Bases de datos Oracle: Críticas para muchas empresas, estas bases de datos exigen máxima disponibilidad y rendimiento, características que proporciona el almacenamiento SAN.
  • Bases de datos SQL Server: Al igual que las bases de datos Oracle, las bases de datos SQL requieren un almacenamiento de alto rendimiento para los datos de misión crítica.
  • Despliegues de virtualización: Las grandes implementaciones que utilizan VMware, KVM o Microsoft Hyper-V requieren un almacenamiento fiable. Las SAN admiten miles de máquinas virtuales con distintas necesidades de rendimiento.
  • Infraestructuras de escritorio virtual (VDI): En entornos con un gran número de escritorios virtuales, las redes SAN proporcionan una gestión de datos centralizada para mejorar la protección y seguridad.
  • Sistemas SAP o ERP: Las arquitecturas SAN son ideales para grandes sistemas de planificación de recursos empresariales (ERP) y de gestión de relaciones con los clientes (CRM) gracias a su fiabilidad y rendimiento.

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SAN vs. NAS: Comprender las diferencias

Existen claras diferencias entre SAN y NAS: ambos ofrecen almacenamiento centralizado en red, pero difieren en la forma de gestionar los datos y en los protocolos que utilizan. El almacenamiento SAN opera a nivel de bloques, ideal para aplicaciones de rendimiento crítico, mientras que NAS (Network Attached Storage) se basa en archivos priorizando la facilidad de uso, escalabilidad y un menor coste. El almacenamiento NAS frente al SAN se suele contrastar en función del rendimiento y la complejidad:

  • El almacenamiento SAN utiliza conexiones Ethernet o Fibre Channel, enfocándose en la baja latencia y el alto rendimiento. Suele utilizarse para bases de datos y virtualización.
  • Los controladores de almacenamiento NAS gestionan el sistema de archivos y lo presentan al servidor a través de sistemas operativos como Windows o UNIX/Linux.
  • Mientras que las soluciones SAN son las preferidas para las necesidades de alto rendimiento, a menudo se opta por NAS para compartir archivos y facilitar la gestión.

Tipos de protocolos SAN

Existen varios protocolos utilizados en las redes de área de almacenamiento para conectar servidores y dispositivos de almacenamiento:

  1. Protocolo de canal de fibra (FCP): Representa el protocolo SAN más utilizado y emplea el canal de fibra para la comunicación de alta velocidad. Es la opción preferida para entornos sensibles al rendimiento.
  2. iSCSI (Internet Small Computer System Interface): Este protocolo encapsula los comandos SCSI en paquetes IP, aprovechando Ethernet para el transporte. Es una opción más rentable.
  3. Canal de fibra sobre Ethernet (FCoE): Similar a iSCSI, FCoE encapsula tramas de canal de fibra en paquetes Ethernet, lo que proporciona flexibilidad para utilizar las redes IP existentes para el tráfico SAN. Memoria no volátil.
  4. Express sobre canal de fibra (FC-NVMe): Este nuevo protocolo proporciona un acceso más rápido al almacenamiento flash y admite comandos paralelos para mejorar el rendimiento.

Almacenamiento SAN vs. NAS: ¿Qué elegir?

Tanto SAN como NAS ofrecen soluciones de almacenamiento centralizado, pero sus casos de uso y necesidades de rendimiento difieren:

  • SAN es ideal para empresas que requieren alto rendimiento y baja latencia, como bases de datos y grandes despliegues de virtualización.
  • NAS es adecuado para entornos en los que se prioriza la escalabilidad y la facilidad de uso, como el uso compartido de archivos y el almacenamiento de datos general.

Al elegir entre SAN o NAS, considera factores como rendimiento, escalabilidad, facilidad de gestión y el coste total de propiedad (TCO).

Arquitectura y tecnología SAN

La columna vertebral de cualquier red de área de almacenamiento SAN es su arquitectura, que suele constar de:

  • Servidores SAN: Proporcionan la potencia informática necesaria para gestionar las solicitudes de datos. 
  • Dispositivos de almacenamiento SAN: Almacenan las unidades de almacenamiento reales (discos, SSD) y proporcionan los datos almacenados en LUNs a los servidores conectados.
  • Red SAN: Las conexiones de alta velocidad entre los servidores y los dispositivos de almacenamiento garantizan una baja latencia y un acceso rápido a los datos.

Una red SAN bien diseñada es fundamental para garantizar la disponibilidad de datos y mantener un rendimiento óptimo, incluso durante fallos de componentes.

Costes y opciones de almacenamiento SAN

Al considerar el almacenamiento SAN, es esencial evaluar los costes, ya que pueden variar según los requisitos de rendimiento, capacidad y escalabilidad. Aunque las soluciones de alto rendimiento, como las SAN all-flash, ofrecen mayor velocidad y menor latencia, tienen un coste más elevado. Sin embargo, para empresas que necesitan un rendimiento fiable, el almacenamiento SAN es más rentable que el almacenamiento local para cargas de trabajo críticas.

Existen opciones de almacenamiento SAN más económicas como los sistemas de almacenamiento híbrido, que combinan flash y discos giratorios tradicionales para un enfoque equilibrado entre coste y rendimiento.

Conclusión

Una red de área de almacenamiento SAN es la solución elegida por las empresas que requieren un almacenamiento centralizado de alto rendimiento para aplicaciones críticas. Ya sea que estés comparando SAN con NAS, buscando soluciones de copia de seguridad SAN o intentando encontrar la mejor red de área de almacenamiento para tu negocio, la tecnología SAN ofrece un rendimiento, escalabilidad y fiabilidad excepcionales.

Preguntas frecuentes sobre almacenamiento SAN

1

¿Qué es el almacenamiento SAN?

El almacenamiento SAN (Storage Area Network, por sus siglas en inglés) es una red de alta velocidad que conecta servidores a dispositivos de almacenamiento, centralizando el almacenamiento en bloques en un pool compartido. Las empresas suelen utilizarla para aplicaciones críticas que requieren baja latencia y alto rendimiento.

2

SAN vs. NAS: ¿cuál es mejor?

SAN suele ser mejor para aplicaciones de rendimiento crítico, ya que ofrece almacenamiento en bloque de baja latencia y alto rendimiento. NAS (Network Attached Storage) se basa en un sistema de archivos, lo que lo hace más fácil de gestionar, con menores costes y escalabilidad. La elección depende de las necesidades específicas de rendimiento y escalabilidad.

3

SAN vs. NAS: ¿qué es mejor para los datos no estructurados?

NAS suele ser mejor para los datos no estructurados, ya que está diseñado para el almacenamiento basado en archivos, lo que facilita la gestión y la escalabilidad al compartir archivos, contenido multimedia y almacenamiento de copias de seguridad. En cambio, SAN, que se centra en el almacenamiento a nivel de bloque, es mejor para datos estructurados y aplicaciones de alto rendimiento.

4

¿ Cómo funciona el almacenamiento SAN?

El almacenamiento SAN conecta servidores a un conjunto compartido de dispositivos de almacenamiento a través de una red de alta velocidad. Los datos se almacenan en unidades lógicas (LUN), a las que los servidores acceden como si fueran discos locales.

5

¿Cuáles son las ventajas de usar iSCSI sobre Ethernet para SAN?

Una forma económica de conectar una SAN es utilizar iSCSI (Internet Small Computer System Interface) sobre Ethernet. iSCSI encapsula los comandos SCSI en paquetes IP, aprovechando las redes Ethernet existentes, lo que la convierte en una alternativa más asequible al canal de fibra, sin dejar de ofrecer una conectividad SAN fiable.

6

¿Cómo implementar el almacenamiento SAN?

La implementación del almacenamiento SAN implica la configuración de una red de alta velocidad que conecte los servidores a los dispositivos de almacenamiento compartido. Los pasos clave son:

-Seleccionar el protocolo SAN adecuado (por ejemplo, Canal de Fibra, iSCSI o FCoE).

-Configuración de LUNs (Logical Unit Numbers) en los dispositivos de almacenamiento.

-Conexión de servidores a la red SAN mediante canal de fibra o Ethernet.

-Asegurar la redundancia para una alta disponibilidad y tolerancia a fallos.

7

¿Qué opción no permite compartir almacenamiento entre ordenadores?

DAS (Direct-Attached Storage, por su sigla en inglés) no está diseñado para compartir almacenamiento entre ordenadores. A diferencia de SAN o NAS, DAS conecta el almacenamiento directamente a un único ordenador sin capacidades de red.

Rendimiento Superior con las soluciones SAN de NetApp:

NetApp es un proveedor líder en soluciones SAN, ofreciendo un alto rendimiento y la fiabilidad que las aplicaciones críticas requieren. Colaborando con líderes del sector, como Brocade, proporciona tecnologías avanzadas que facilitan la transición a SAN basadas en NVMe.

¿Por qué elegir NetApp?

  • Rendimiento sobresaliente: Las soluciones SAN all-flash de NetApp garantizan velocidad ultrarrápida y latencia mínima para cargas de trabajo críticas.
  • Conectividad en la nube: La infraestructura híbrida de NetApp ofrece flexibilidad en la protección y el movimiento de datos.
  • Disponibilidad inigualable: NetApp ofrece una disponibilidad superior a seis nueves (99,9999%) para que tu empresa se mantenga siempre operativa.
  • Menor TCO: NetApp reduce tus gastosde gestión y optimiza el almacenamiento para reducir el coste total de propiedad.

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