Los conceptos de backup y recuperación describen el proceso de creación y almacenamiento de copias de datos que se pueden utilizar para proteger a las organizaciones frente a pérdidas de datos. También se conoce como recuperación operativa. Para recuperar a partir de un backup normalmente hay que restaurar los datos en la ubicación original o en una ubicación alternativa, para utilizarlos en lugar de los datos perdidos o dañados.
El backup se almacena en un sistema o medio, como una cinta, independiente de los datos principales para protegerlos frente a la posibilidad de pérdida de datos por un fallo del hardware o software principal.
El objetivo del backup es crear una copia de los datos que se pueda recuperar en caso de producirse un fallo de los datos principales. Los datos principales pueden fallar como resultado de problemas en el hardware o software, daños en los datos o de un evento provocado por una persona, como un ataque malintencionado (un virus o malware) o la eliminación accidental de los datos. Las copias de backup permiten restaurar los datos a partir de un momento específico anterior para ayudar a las empresas a recuperarse de un evento no planificado.
Es fundamental almacenar la copia de los datos en un medio independiente para evitar perder o dañar los datos principales. Este medio adicional puede ser algo tan sencillo como una unidad externa o una memoria USB, o algo más sustancial, como un sistema de almacenamiento en disco, un contenedor de almacenamiento en la nube o una unidad de cinta. El medio alternativo puede estar en la misma ubicación que los datos principales o en una ubicación remota. La posibilidad de sufrir eventos climáticos puede ser justificación suficiente para tener copias de los datos en ubicaciones remotas.
Para obtener los mejores resultados, las copias de backup se realizan de forma constante y regular para minimizar la cantidad de datos que se pierden entre backups. Cuanto más tiempo pase entre las copias de backup, más posibilidades hay de que se pierdan datos en la recuperación a partir de un backup. La retención de varias copias de datos ofrece la seguridad y la flexibilidad necesarias para restaurar un momento específico que no esté afectado por la corrupción de datos o ataques maliciosos.