¿Qué es una función de "Snapshot" en las soluciones de almacenamiento?

En una época en la que los datos son cada vez más importantes para las empresas, también crece la relevancia de las soluciones de almacenamiento. Para procesar rápidamente grandes cantidades de datos variados, no solo se necesita un almacenamiento de alto rendimiento, sino también el respaldo de diversas tecnologías. Una de estas herramientas, esencial para la seguridad de los datos, es la función de Snapshot, de la que hablaremos en este artículo.

Para garantizar la disponibilidad y seguridad de los datos, junto con configuraciones como RAID y otros métodos de redundancia, es esencial realizar copias de seguridad. Estas generan duplicados de los datos en el almacenamiento, lo que facilita la restauración de sistemas o archivos en caso de daños. Un Snapshot es una de estas copias de seguridad.

Tradicionalmente, las copias de seguridad se realizaban con software especializado, lo cual funcionaba bien en el pasado. Sin embargo, con el enorme aumento en la cantidad de datos almacenados y el funcionamiento continuo de los servidores las 24 horas del día, han surgido desafíos. Esto conlleva problemas como copias de seguridad que no se completan a tiempo, sobrecarga en los servidores por los procesos de copia y la falta de tiempo para realizar estas tareas.

Aquí es donde entra en juego la tecnología de Snapshot, la cual no duplica todos los datos, sino que captura una imagen de un momento específico y la almacena. Un Snapshot es, por lo tanto, una instantánea de los datos almacenados en un servidor, lista para ser utilizada en caso de que ocurra alguna falla del sistema.

Los Snapshots de copia de seguridad ofrecen muchas ventajas respecto a las copias de seguridad tradicionales. Muchos usuarios de Windows pueden estar familiarizados con la "Restauración del Sistema", una función de copia de seguridad que utiliza Snapshots.

Una gran ventaja de los Snapshots es su rapidez de creación. Pueden generarse fácilmente en cualquier momento con unos pocos clics, lo cual es muy conveniente. Además, requieren menos espacio de almacenamiento en comparación con las copias de seguridad tradicionales. Solo ocupan aproximadamente entre el 10% y el 20% del espacio de los datos originales. Esto permite almacenar una cantidad mucho mayor de Snapshots en el disco duro.

Otro beneficio significativo es que los Snapshots permiten conservar versiones antiguas durante más tiempo sin necesidad de eliminarlas rápidamente, gracias a su eficiente uso del espacio. Esto proporciona un historial de versiones más largo de los datos.

En resumen, los Snapshots de copia de seguridad ofrecen la gran ventaja de una protección rápida y que ahorra espacio para sistemas y datos.

Los Snapshots de copia de seguridad ofrecen numerosas ventajas sobre las copias de seguridad tradicionales. Los Snapshots se pueden crear muy rápidamente y con unos pocos clics. Además, ocupan solo una fracción del espacio de almacenamiento en comparación con las copias de seguridad convencionales. Esto permite almacenar múltiples Snapshots en el disco duro.

A diferencia de las copias de seguridad, que copian los datos, un Snapshot captura únicamente el estado del sistema en un momento determinado. Si ocurre algún problema y se pierden datos, es posible restaurar el sistema al estado registrado por el Snapshot.

Una gran ventaja es que los Snapshots no interrumpen el funcionamiento normal del sistema. Como no requieren copias voluminosas, se pueden crear mientras el sistema está en uso. Asimismo, permiten restaurar el sistema a un estado anterior, lo que facilita la corrección de problemas como virus o errores.

En resumen, los Snapshots ofrecen una forma rápida, que ahorra espacio y no invasiva de proteger sistemas y datos. Al facilitar la restauración rápida a estados anteriores, mejoran la integridad de los datos y permiten solucionar problemas mediante la reversión.

Una desventaja de los Snapshots es que no pueden restaurar completamente los datos originales en caso de daño. En lugar de almacenar los datos reales, los Snapshots capturan únicamente el estado del sistema en un momento específico.

NetApp utiliza WAFL^® (Write Anywhere File Layout), un sistema de archivos único que no solo almacena datos, sino también metadatos como la ubicación, tamaño y propietario de los datos. Los Snapshots de NetApp no copian los datos en sí, sino únicamente el mapa de inodos (lista de metadatos) en el momento en que se realiza el Snapshot. Esto permite operar con un mínimo de espacio de almacenamiento y, al mismo tiempo, se mantiene el control preciso sobre la ubicación y la gestión de los datos.

Aunque los Snapshots también tienen desventajas, son una herramienta excelente e indispensable para asegurar la disponibilidad de los datos en muchas empresas. Combinados con otros métodos de respaldo, pueden mejorar significativamente la seguridad de los datos.

Sin embargo, los Snapshots también tienen algunas desventajas. Dado que solo almacenan cambios incrementales, el espacio requerido aumenta con el tiempo en comparación con las copias de seguridad completas. Además, carecen de protección contra ransomware; si un sistema es cifrado por un ataque, todos los Snapshots se ven afectados.

Por ello, se recomienda crear Snapshots alternados con copias de seguridad completas fuera del sitio, o proteger específicamente un Snapshot contra ransomware. Así, los datos también están protegidos ante ciberataques.

Muchas empresas utilizan Snapshots principalmente para restaurar rápidamente pequeñas cantidades de datos o después de cambios específicos como actualizaciones. No obstante, para el archivo a largo plazo de datos críticos o para protegerse contra ransomware, prefieren recurrir a copias de seguridad fuera del sitio. La combinación de ambos métodos proporciona una respuesta rápida a problemas menores y asegura la protección de datos vitales en ubicaciones externas seguras.

En resumen, los Snapshots son una herramienta complementaria valiosa para la protección de datos. Combinados con copias de seguridad fuera del sitio, las empresas pueden garantizar un alto nivel de seguridad y recuperación de datos a costos razonables. Esto mejora considerablemente la disponibilidad de los sistemas y datos de IT.

Este artículo se publicó originalmente en agosto de 2023 en el Storage Channel y se reedita aquí para usted.